Издание представляет собой публикацию выдающегося памятника средневековой арабской науки «Книги польз об основах и правилах морской науки», принадлежащей перу знаменитого арабского мореплавателя Ахмада ибн Маджида, лоцмана, приведшего в Индию корабли Васко да Гамы. Известный советский арабист, специалист по истории арабского мореплавания Т. А. Шумовский исследовал и перевел этот памятник, названный им «Арабской морской энциклопедией XV в.».