Книга носит научно-популярный характер и рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей кораблестроения. Она посвящена истории развития корабельной науки - специальной или прикладной отрасли точных наук, которая долгое время, на протяжении многих веков, считалась в техническом научном мире лидирующей. Только с конца XIX века эта наука постепенно стала уступать по важности другим техническим наукам, и в частности, наукам, обслуживающим авиацию и космос. Однако последние стоят на той же самой теоретической базе и поэтому могут считаться естественным продолжением корабельной науки.
   В настоящее время материал по истории корабельных наук, публикуемый в научно-популярной и технической литературе, как правило, систематизирован по основным ее разделам, например: теории корабля, прочности, проектированию и т.д. Такой подход понятен с точки зрения научной специализации, однако не позволяет рассматривать корабельную науку как целое, увидеть взаимосвязь ее составляющих в связи с развитием техники и социально-экономических процессов.
   Поэтому в данной работе исторический материал представлен в виде последовательности научных событий, изложенной хронологически вне зависимости от раздела корабельной науки. При этом каждое научное событие сопровождается перечнем наиболее интересных моментов, происшедших в это же время в области кораблестроения, мореплавания и военно-морских войн. Наиболее важные научные события имеют комментарий, поясняющий связь науки и практики, и краткую историческую справку по биографии ученых. Такой подход, зачастую нарушающий логическую связь между смежными событиями, заставляет читателя воспринимать историю корабельной науки как естественную часть развития кораблестроения и мореплавания, социально-экономического развития человечества в целом.
   Так как история корабельной науки, как и всякой технической науки, по сути представляет собой историю специального математического моделирования, многие научные события сопровождаются формулами с экспликацией, напротив каждой из которых указан год их появления, а также различными схемами, поясняющими физическую суть явления. Пометки формул, которые даются в современном виде, представляются весьма полезными при переходе к обстоятельному изучению каждой конкретной науки.
   Однако, ввиду ограниченности объема, изложенный материал рассчитан, прежде всего, на читателя, который знаком с историей кораблестроения и мореплавания, представляет исторические типы кораблей, их принципиальное устройство и технологию постройки. Подробное описание некоторых фрагментов из истории кораблестроения, в том числе приведенные изображения судов и кораблей, используются лишь как комментарий к научной проблеме, связанной с конкретным научным событием.
   Для лучшего восприятия материала научные термины выделяются, а вся история корабельных наук разбита на пять периодов, каждому из которых тезисно дается краткая констатирующая характеристика, отражающая состояние в развитии корабельной науки в целом, судостроения, мореплавания, военно-морской техники и тактики. Для систематизации основных исторических событий по различным корабельным наукам в приложении к монографии дается таблица, позволяющая легко восстановить их логическую последовательность.