До Великой Отечественной войны парусный учебный флот страны располагал всего одной баркентиной - "Вегой” и несколькими учебными шхунами. На передней мачте "Веги” были прямые паруса, а на двух последующих - косые. Вспомогательного двигателя баркентина не имела, оставаясь чисто парусным судном. На судке не было даже электрического освещения. "Вега” (первоначальное название "Тавра”) построена в 1902 г. в Айнажи, в Лифляндии, как в те времена называли нынешнюю Латвию.

   Добротный деревянный корпус и ряд любопытных нововведений, которые получили развитие только в наши дни, делали баркентину судном примечательным. Так, в скулах и кормовом подворе были прорезаны небольшие люки для горизонтальной погрузки длинномеров. Когда погрузка заканчивалась, люки задраивались, конопатились, заливались смолой и судно выходило в море. Таким образом "Вега” имела возможность грузить и перевозить лес и длинно’ меры.
   В 1927 г. Совторгфлот, владелец "Таары”, продал ее Управлению морских учебных заведений. Специальная комиссия, обследовав судно, вынесла решение в дальнейшем использовать "Тавру” в качестве учебного судна, переименовав в "Вегу”. Местом базирования "Веги” стал Ростов-на-Дону, где находится одно из старейших морских учебных заведений страны. После переоборудования грузовых помещений в кубрики баркентина могла принимать на борт 102 практиканта при штатном экипаже в 88 человек. "Вега” имела полное водоизмещение 1100 т при длине 61 м, ширине 10,2 м, средней осадке 4,2 м. Полная площадь 16 парусов равнялась 1200 м3. "Вега” могла развивать скорость до 12-13 уз.
   В августе 1928 г. "Вега” под командованием капитана Г. Коновалова вышла из Ленинграда в Черное море, в порт приписки. В составе экипажа на перегоне было немало моряков, ставших впоследствии известными капитанами. Например, Н. Зиновьев к Ф. Самойлов затем сами командовали "Вегой”. Комсомольским вожаком молодежи экипажа на переходе вокруг Европы был Н. Лунин, который во время войны, командуя подводной лодкой Северного флота, торпедировал вражеский линкор "Тирпиц”. После войны он некоторое время командовал баркентиной "Сириус”. Имя Н. Лунина, героя Великой Отечественной войны, адмирала, ныне носит учебное судно Ростовского-на-Дону мореходного училища имени Г. Я. Седова.
   В течение восьми лет "Вега” использовалась как учебно-производственное судно. Позже грузовые трюмы баркентины были загружены постоянным балластом и переоборудованы в кубрики и классы. Плавание "Веги” в Азовском, Черном и Средиземном морях продолжалось вплоть до 1841 г. За 13 учебных навигаций на ней прошли практику более двух тысяч курсантов. Старшее поколение капитанов тепло вспоминает "то ходкое, известное своим изящным корпусом судно.
   Погибла "Вега” в 1941 г. Приняв на борт в Ростове-на-Дону заводское оборудование, парусник под командованием В. Скворковского удачно прошел вдоль берегов Азовского моря, в то время уже занятых гитлеровцами. Однако в Керченском проливе тяжело груженное судно занесло течением на Железную банку, при этом корпус получил повреждения и дал течь. "Вега” с большим трудом добралась до Геленджика, где после разгрузки затонула у причала. Впоследствии затонувший корпус судна был превращен в продолжение причала.
   Когда закончилась война и остро встал вопрос подготовка морских кадров для растущего торгового флота вашей страны, на верфях Финляндии в первые послевоенные годы были построены 12 деревянных учебных баркентин и несколько десятков грузовых шхун. Некоторые ив грузовых шхун - "Кодер”, "Запад” и другие - позже переоборудовали в учебные, и они сыграли известную роль в подготовке морских кадров торгового флота.
   Баркентины и шхуны по устройству корпуса не отличались друг от друга. Одна из баркентин - учебное судно Таллинского мореходного училища - была названа "Вегой”. Ее водоизмещение 696 т, вместимость 322 per. т. Наибольшая длина 62,3 м, ширина 8,97 м, средняя осадка до 3,6 м, высота мачт 83,6 м, общая площадь 14 парусов 822 м2.
   "Вега” не отличалась от других баркентин своим устройством. У нее был вспомогательный двигатель в 300 л. с., который давал ей возможность развивать скорость до 7,6 уз. Но были в конструкциях корпуса и рангоута "Веги” некоторые нововведения, которые выделяли ее и баркентины "Менделеев” и "Кропоткин” в особу” группу. Дело в том, что специалисты верфи "Лайватеолисус” решили заменить в наборе этих баркентин традиционные деревянные шпангоуты на коксовых соединениях клееными из отдельных пластин шпангоутами. Практически это были первые крупные парусные суда, построенные по новой технологии. Она полностью себя оправдала: баркентины с клееным набором и рангоутом, строившиеся из расчета эксплуатации 16-20 лет, служили 26-27 лет.
   На Балтике, кроме "Веги”, несли службу баркентнны "Сириус” и "Кропоткин” (Ленинград), "Меридианос” (Клайпеда), "Менделеев”, "Тропик” и "Капелла” (Рига). На севере обеспечивали практику "Иван Месяцев” и "Ратманов” (Архаигельск, Мурманск), на Дальнем Востоке - "Горизонт” (Владивосток), в Азовском море - "Альфа” (Ростов-на-Дону).
   На баркентинах, которыми командовали известные советские капитаны Л. Шар-Баронов, А. Чечулин, И. Мезенцев, А. Рауд, С. Клунников, В. Дворкин и многие другие, прошли практику тысячи курсантов послевоенных наборов морских училищ.
   Уходят в прошлое классические парусники: барки, баркентины, шхуны, но за рубежом и в СССР разрабатывают и строят парусные суда новых типов. Парус продолжает служить людям.